Constantino, también
conocido como Constantino el Grande, nació en Naissus actualmente ciudad de
Niš, Serbia, el 27 de febrero 272 d.C. Hijo de Constancio I y Helena una joven de
postas proveniente de Bitinia, a quien Constancio tomo como concubina, en los
inicios de su carrera militar.
Constantino el Grande, fue
emperador romano desde el 25 de julio del año 306 hasta su muerte.
Constantino se caracterizó
por ser uno de los emperadores que puso fin a la persecución del cristianismo.
Invadió a Italia y avanzó hacia Roma en el año 312. Según la tradición en ese
recorrido cuando se acercaba a la ciudad de Roma Constantino vio una cruz
luminosa en el cielo con las palabras “In hoc signo Vinces”
que significa “Con este signo vencerás”. Esta visión hizo que su
ejército se convirtiera al cristianismo.
A Constantino se le atribuye
el mérito de ser el primer emperador cristiano, pero eso no significa que haya
convertido al cristianismo en la religión oficial. Sin embargo, conjuntamente
con su colega y rival, el emperador romano Licinio, redactaron el Edicto de
Milán en el año 313 d.C. edicto que proclamaba la tolerancia religiosa del
cristianismo entre las demás religiones del imperio.
Movido por su interés en
conocer la verdadera fe cristiana, Constantino convocó el primer concilio
ecuménico de la Iglesia cristiana, reunido en la antigua Nicea con la
participación de 325 obispos de todos los países. Con este concilio se esperaba
que la iglesia solucionara el problema creado en la iglesia oriental por el
arrianismo, una herejía propuesta por vez primera por Arrio de Alejandría que
afirmaba que Cristo no es divino sino un ser creado.
El concilio condenó a Arrio
como hereje tras su negativa a firmar la fórmula de fe que afirmaba que Cristo
era de la misma naturaleza divina que Dios. Constantino exilió entonces a
Arrio, un acto que, si bien manifestaba la solidaridad entre la Iglesia y el
Estado, ponía de relieve la importancia del mecenazgo secular en los asuntos
eclesiásticos.
En el año 326 d.C.
Constantino envió a su madre Helena a Jerusalén, con el propósito de encontrar
la cruz de madera donde fue crucificado Jesucristo. Cuenta la tradición luego
de excavar en el Monte Calvario, fueron encontradas tres cruces. De acuerdo a
relatos de la época, se logró identificar la cruz de Jesucristo, porque al
tocarla, una mujer enferma se sanó de manera milagrosa.
También se sostiene que Santa
Elena dividió la Cruz en tres partes: una parte permaneció en Jerusalén, otra
fue enviada a Constantinopla y otra a Roma, específicamente a la Basílica de la
Santa Cruz de Jerusalén.
Aunque parte de la historia
combina hechos históricos con tradición, la búsqueda de Elena fue fundamental
para convertir a Jerusalén en el centro de peregrinación cristiana.
Constantino antes de morir
solicito ser bautizado falleciendo el 21 de mayo del 337 y su fiesta se celebra
el 21 de mayo.
Fuente:
https://es.wikipedia.org/wiki/Constantino_I
https://es.catholic.com/audio/ddp/constantine-and-the-catholic-church
https://www.britannica.com/event/First-Council-of-Nicaea-325
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